2011年7月27日 星期三

[故事背景] 第四章 - 部落與聯盟 (Part4)



克爾蘇加德和亡靈天災的形成


  在世界各地都有一些能力高強的人類,可以聽到巫妖王從諾森德發出的精神召喚,其中最著名的,就是達拉然的大法師克爾蘇加德。他曾是統治達拉然的法師議會肯瑞托的一員,多年以來,克爾蘇加德一直被認為是一個異類,因為他堅持研究被禁止的通靈術;在熱切地學習完魔法世界中他能接觸到的所有知識後,克爾蘇加德對眼前同輩們老舊過時和缺乏想像力的教條感到很沮喪。在聽到耐奧祖的召喚之後,渴求黑暗知識的大法師傾盡全力與這個神秘的聲音溝通,最後發誓要從強大的巫妖王那裏獲得所有他能夠學習的東西。

  克爾蘇加德放棄了他擁有的所有財產和地位,永遠離開了肯瑞托和達拉然;在巫妖王的指示下,他變賣了所有財產,將得到的金錢都藏在一個秘密的地方。在經歷了艱難的長途跋涉之後,克爾蘇加德終於抵達了諾森德的冰凍海岸。大法師穿越了被戰爭毀滅的艾茲卓 - 尼拉布王國的廢墟,在這裏他看到了耐奧祖的可怕力量,他開始相信投靠神秘的巫妖之王是一個明智而且獲利將會甚豐的決定。

  在冰冷的荒野上旅行了數月之後,克爾蘇加德終於到達了寒冰皇冠。他來到了耐奧祖的黑暗城堡,當沈默的亡靈守衛讓他通過時,大法師感到了強烈的震撼;他沿著道路一直朝下走,在冰河的最底層,他見到了冰封王座,並且將自己的靈魂獻給了巫妖之王。巫妖王對新的追隨者感到十分滿意。他向克爾蘇加德許諾,要給他不死之身和強大的力量,以換取他的忠誠和服從。

  渴望黑暗知識和力量的克爾蘇加德,馬上接受了他的第一個任務 — 深入人類世界,並建立一個將耐奧祖作為神祇來膜拜的新教派。為了幫助大法師完成他的任務,耐奧祖讓他繼續保留人類的軀體以便行事。克爾蘇加德秘密回到了羅德隆後,在那裏活動了三年。他運用他的財富和智慧聚集了一些願意跟隨他的人類,並組建了一個名為 " 詛咒神教 " 的教派。

  大法師運用各種幻像和宗教的力量,吸引了大批被流放的羅德隆人,並向他們描述了一個美麗的新社會,還給他們每人一個可以隨時聯繫巫妖王的人偶 …… 他向信徒們許諾,要賜予他們平等的社會地位和永恆的生命,以換取他們對耐奧祖的服從。數月之後,大量對生活心灰意冷的人加入了他的教派。克爾蘇加德的目標:令人們放棄對光明的信仰,轉而膜拜耐奧祖的黑暗力量,很容易地就達到了。在詛咒教派不斷發展壯大的同時,克爾蘇加德也要確保羅德隆的統治者們不會發現他們的秘密活動。

  當克爾蘇加德在羅德隆大獲成功的時候,巫妖之王也在為進攻人類世界做最後的準備。耐奧祖將他的瘟疫能量灌入許多被稱為 " 瘟疫之源 " 的神器中,並命令克爾蘇加德將這些神器帶往羅德隆,隱藏在那些被教派控制的村莊中。這些被忠誠的教徒保護著的瘟疫之源,將作為產生瘟疫的源泉,源源不斷地放出瘟疫,橫掃羅德隆北部的城市和村莊。

  巫妖王的計畫運作得十分成功。許多羅德隆北部的村民幾乎是瞬間就被感染了,與諾森德一樣,被瘟疫接觸的人類一旦死去,就會變成對巫妖王唯命是從的奴隸。克爾蘇加德領導的信徒急切地希望死去並為他們的主人服務,他們希望通過這種方式變成不死之身。隨著瘟疫逐漸擴散,羅德隆北部出現了越來越多的僵屍,克爾蘇加德管理著這支日益龐大的部隊,並稱他們為 " 天災 " — 不久之後,它就會踏進羅德隆的大門,並把人類從這個世界上永遠抹滅掉。




聯盟的分裂


  在獸人被打敗後,聯盟各國的領導人開始為領土和政治問題爭論不休。羅德隆王國的泰瑞納斯國王估計他們在困難時期簽訂的那些脆弱的條約,將無法繼續保持下去,他說服了聯盟的領導人,讓他們拿出一些錢和勞力,重建了被獸人摧毀的暴風要塞。這些費用以及維持獸人俘虜收容所正常運轉所需的高額費用,讓許多領導人 — 尤其是吉爾尼斯王國的國王吉恩‧灰髮 — 感到他們最好退出聯盟,就可以不用負擔這些開銷了。

  雪上加霜的是,銀月城的高級精靈突然宣佈廢除與聯盟的一切條約,理由是人類作戰不力,導致他們的森林在第二次戰爭中被燒毀了大部份。雖然泰瑞納斯巧妙地提醒他們,如果不是數以百計的勇敢人類用他們的生命保衛了奎爾薩拉斯,那麼精靈們現在將一無所有,但精靈們仍固執地要與聯盟分道揚鑣。在精靈退出聯盟之後,吉爾尼斯王國和斯托姆加德王國也趁機退出了聯盟。

  雖然聯盟分裂了,但泰瑞納斯國王仍然盡力保持與其他國家的同盟關係。庫爾迪拉斯王國的海軍上將普羅德摩爾國王,和艾澤拉斯的年輕國王瓦立安‧瑞恩都是聯盟的堅定擁護者,同時在大法師安東尼達斯領導下的法師議會肯瑞托,也表示堅決支持泰瑞納斯和聯盟。也許最值得慶幸的,還是強大的矮人國王麥格尼‧銅鬚發誓,矮人們永遠也忘不了聯盟為解放卡茲莫丹而作出的傑出貢獻。




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